“Muziek is mijn leven”, vertelt zanger en liedjesschrijver Ray Klaassen. “Zingen, componeren, zangles geven, een optreden op een bedrijfsfeest, of bij een huwelijk, ik moet met muziek bezig kunnen zijn. Toen ik jong was wist ik het al precies, ik wilde Elvis zijn en muziek maken! Mijn vader heeft mij daarin altijd gesteund en zei: ‘Ray Klaassen, het maakt niet uit wat je doet als je maar iets doet waar je gelukkig van wordt’. En dat heb ik gedaan, ik heb mijn passie gevolgd en doe nog steeds niets liever dan met hart en ziel met muziek bezig zijn.”
The Voice of Holland
Nadat ik met Jeroen van Inkel bij Q-music en Radio Veronica een tijdje jingles had gemaakt, wilde ik me verder gaan ontwikkelen als singer / songwriter en dat ging me goed af. Maar mijn succes kwam pas echt in een stroomversnelling toen mijn eerdere manager me na een optreden vertelde dat hij was gebeld; of ik zin had om auditie te doen bij de ” The Voice “. Super spannend natuurlijk, ik heb even getwijfeld, maar heb het wel gedaan. Ik dacht, ik ga gewoon lekker spelen en laat het maar een beetje over me heen komen. Toen zag ik dat ze allemaal omdraaiden: Jeroen van der Boom, Nick & Simon, Roel van Velzen en Angela Groothuizen. Oké, dacht ik, dit gaat goed Ray Klaassen, nu doorspelen!
Op de avond dat mijn liedje werd uitgezonden had ik net weer een optreden. Mijn telefoon lag naast me en zag dat die zowat ontplofte van alle berichten! De volgende ochtend liet ik nietsvermoedend mijn Jack Russels uit en waar ik normaal gesproken tien minuten over deed, kostte me dat nu anderhalf uur. Mensen wilden met mij op de foto en mijn handtekening; hilarisch!
Het leven na “ The Voice of Holland ”
Na “ The Voice ” was het zeker geen gespreid bedje. Ik werd niet aan het handje naar het grote succes geleid door een platenbaas of jurylid. Het blijft best een harde business waarin je veel doorzettingsvermogen en zelfvertrouwen moet hebben. Bekendheid helpt en is leuk, maar het blijft echt hard werken. Deelname aan “ The Voice “ heeft me sterker gemaakt; minder naïef in ieder geval.
Later kon ik een platen- en publishing deal maken met Eelco van Kooten; de zoon van. Mijn hitsingles “ Tussen nu en nooit “ en “ Ik ben terug ” werden 2 jaar lang continu gedraaid op 100% NL en bereikte zelfs een top 10 notering.
Mensen vragen mij vaak: ‘Heb je eigenlijk nog wat aan ‘The Voice’ overgehouden?’ Nou, die vraag kan ik met een volmondig ja beantwoorden. Deuren die voorheen gesloten waren, stonden en staan nu vaak wagenwijd open.
Bij toeval ontmoette ik Hugo Hoeksma weer, de gitarist uit mijn eerste bandje. Ik ben altijd muziek blijven maken en hij heeft zich ontwikkeld tot een succesvol ondernemer. Zijn muzikale hart werd geraakt door “ Het Licht ”, een lied over mijn vader dat ik voor hem speelde toen we in mijn studio afspraken. Dat lied heeft hem terugbracht naar de muziek met een nieuw initiatief, oude liefde roest niet zullen we maar zeggen.
Want Hugo besloot om samen met Antonie Schmitz het platenlabel en boekingskantoor “ About Neo “ te starten. Alle artiesten bij “ About Neo “ worden constant gestimuleerd om het beste uit zichzelf te halen. En als het even tegenzit, wordt niet gelijk gedreigd om de stekker eruit te trekken. Dit geeft mij vertrouwen, en de kans om weer mooie liedjes maken voor mijn nieuwe album!
Songwriting
Ook word ik steeds meer benaderd door bekende artiesten voor het schrijven van songteksten. Meestal vanuit mijn eigen studio, maar soms ook met een groep andere internationale muziekkanten. Zoals laatst bij een internationale songwriterssessie in Spanje. Erg inspirerend en leuk om mee bezig te zijn. Ook het schrijven van songteksten geeft me veel energie. En hé, het is natuurlijk ook een enorme kick als je je songtekst op de radio voorbij hoort komen en op het CD – hoesje staat, songwriter Ray Klaassen !
The Acoustic Sessions by Ray Klaassen
Als je het leuk vindt om mij eens te horen spelen, kom dan zeker eens langs bij de “ Acoustic Sessions ” in Restaurant Hotel “ Buitenlust ” in Amerongen. Daar treed ik om de vier weken op, vaak met andere artiesten die eerder aan de “ The Voice ” hebben meegedaan; Ray Klaassen and friends. Erg gezellig altijd!
Zie ik je een keer bij de Acoustic Sessions … ?
Ray Klaassen.
Tekstschrijver: Cees Stokman / Cesto Schrijft
Zoals gepubliceerd in Gooisch Blad
